Achtung: Das Lesen dieses Birds-Online-Kapitels sollte niemals den Gang zum Tierarzt ersetzen!

Anhand der Temperatur der Füße kann der Halter einige Details über das aktuelle Befinden eines Vogels und somit über dessen Gesundheitszustand in Erfahrung bringen. Die normale Körpertemperatur eines Wellensittichs beträgt etwa 41 Grad Celsius im Körperinnern. Die Füße sind normalerweise rund 39 Grad Celsius warm. Besonders leicht lässt sich die Fußtemperatur bei zahmen Vögeln ermitteln, die ohne Zwang auf die Hand ihres Halters klettern. Das beste Ergebnis der Temperaturmessung über die eigene Haut erhält man dann, wenn der Vogel sich nicht aufregt oder zuvor gejagt werden muss. Bei einem entspannten Vogel lassen sich die verlässlichsten Temperaturmessungen vornehmen. Wenn Ihr gesunder Vogel das nächste Mal auf Ihrer Hand sitzt, dann prägen Sie sich gut ein, wie sich seine Füße anfühlen. Abweichungen vom Normalzustand werden Ihnen so in Zukunft leicht auffallen.

Vorübergehend heiße Füße
Sind die Füße extrem heiß, das heißt liegt ihre Temperatur bei 40 bis 41 Grad Celsius, hat der Vogel eine zu hohe Körpertemperatur. Legt er sein Gefieder sehr eng an und spreizt er die Flügel seitlich ab, wobei mitunter obendrein der Schnabel geöffnet ist, dann ist ihm sehr warm. Dies kann im Sommer oder nach für seine Verhältnisse extrem langen und somit anstrengenden Flügen der Fall sein. Oder aber der Sittich ist kurz zuvor in Panik geraten, was den Körper in einen Alarmzustand versetzt und extremen Stress bedeutet. Dadurch kann die Fußtemperatur vorübergehend steigen. Kurz nach der Panikattacke beziehungsweise nach dem anstrengenden Flug kühlen die Füße wieder ab. Bei zu hoher Umgebungstemperatur kühlt der Vogelkörper kaum ab, man muss für Schatten und Kühlung sorgen, damit der Sittich nicht an einem Hitzschlag stirbt.

Heiße Füße über längere Zeit
Hält der Zustand der übermäßig heißen Füße über einen längeren Zeitraum an, liegt relativ häufig eine Niereninfektion vor. Da der Vogelkörper durch die angeschlagenen Nieren nicht ordnungsgemäß entgiftet wird, läuft er quasi heiß. Es besteht sofortiger Handlungsbedarf, der Sittich muss umgehend einem Tierarzt vorgestellt werden. Dies gilt insbesondere dann, wenn der Kot sehr flüssig ist und das Tier viel trinkt. Niereninfektionen laugen den Körper rasch aus, der Tod ist daher ohne Behandlung meist nicht abzuwenden. Denn es besteht die Gefahr der Dehydrierung, also der Austrocknung, außerdem gehen mit dem vermehrt ausgeschiedenen Urin wichtige Nährstoffe verloren.

Ein weiterer Grund für über einen längeren Zeitraum heiße Füße ist eine zu starke Isolierung des Körpers mit einer Fettschicht. Das heißt: Übergewichtige Vögel wie der in diesem Abschnitt gezeigte männliche Wellensittich haben fast immer eine leicht erhöhte Körpertemperatur und überdurchschnittlich warme Füße. Dies muss kein Anzeichen für eine akute Erkrankung sein, wenn man einmal vom Übergewicht absieht! Letzteres ist nicht gut für die Gesundheit und sollte behandelt werden. Mit einem Tierarzt müssen Diätmaßnahmen festgelegt werden, um das Tier vor schwerwiegenden Gesundheitsschäden zu bewahren, die sich infolge des Übergewichts ergeben können.

Vorübergehend kalte Füße
Hin und wieder auftretende kalte Füße können unter anderem ein Zeichen von Aufregung oder Stress sein. Oder aber der Vogel hat zuvor gebadet, was seine Körpertemperatur ein wenig senkt. Werden die Füße innerhalb weniger Minuten wieder warm, besteht kein Grund zur Sorge. Hat er hingegen mehrmals am Tag jeweils für einige Minuten kalte Füße, ohne dass er gebadet oder die Füße anderweitig mit Wasser benetzt hat, so könnte ein Herz-Kreislauf-Problem vorliegen. Aufgrund einer solchen Erkrankung sind die Beine und Füße schlecht durchblutet, es muss unbedingt so schnell wie möglich tiermedizinisches Fachpersonal (Tierarzt oder Tierheilpraktiker) zu Rate gezogen werden.

Kalte Füße über längere Zeit
Sind die Füße eines Vogels dauerhaft kalt, wirkt er apathisch, ist sein Gefieder stark aufgeplustert und schläft er überdurchschnittlich viel, so leidet er sehr wahrscheinlich an einer (schweren) Krankheit und muss schnellstens vom Tierarzt untersucht werden. Bei fast allen Krankheiten verbraucht der Vogelkörper mehr Energie, als ihm über die Nahrung zugeführt wird, so dass die Körpertemperatur nicht auf dem normalen Wert gehalten werden kann. Im Unterschied zu uns Menschen haben Vögel demnach im Krankheitsfall häufig kein Fieber, sondern leiden an Untertemperatur. Deshalb ist es bei zahlreichen Erkrankungen sinnvoll, dem Vogel Wärme mit Hilfe eines Infrarot-Dunkelstrahlers (dunkle Rotlichtlampe) zuzuführen. Diese Therapiemaßnahme sollte den Gang zum Tierarzt jedoch nicht ersetzen und auch nur in Absprache mit ihm erfolgen.

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