Achtung: Das Lesen dieses Birds-Online-Kapitels sollte niemals den Gang zum Tierarzt ersetzen!

Niemand kennt ein Tier so genau wie der Vogelhalter selbst. Sollte Ihnen eine Abweichung im gewohnten Verhaltensmuster oder in der Körperhaltung Ihres Vogels auffallen, könnte dies auf eine schleichende oder beginnende Verschlechterung seines Gesundheitszustandes hindeuten. Ist ein Vogel nicht zahm, fällt es meist schwerer zu erkennen, ob er krank ist oder nicht, sofern die Erkrankung noch im Anfangsstadium ist. Es gilt also: Sie sollten das Tier möglichst genau beobachten, denn Vögel überspielen ihre angeschlagene Gesundheit oft, vor allem Wellensittiche sind die "geborenen Schauspieler".

Bloß keine Schwäche zeigen!
Leidet ein Wellensittich an einer beginnenden Erkrankung und einer allgemeinen Schwächung, wird er versuchen, seinen sich verschlechternden Zustand so lang wie möglich durch perfektes "Schauspielern" zu verbergen. Dieses Verhalten ist Vögeln angeboren und wird ihnen durch ihren Überlebensinstinkt diktiert. In freier Wildbahn erbeuten Fressfeinde wie Greifvögel vor allem die schwachen und kranken Individuen eines Schwarms. Daher ist es für ein kränkelndes Schwarmmitglied von größter Wichtigkeit, sich möglichst unauffällig zu verhalten und keine Schwäche zu zeigen.

Auch in Menschenobhut gehaltene Wellensittiche beherrschen diese "Schauspielkunst" hervorragend. Der entsprechende Instinkt ihrer wilden australischen Vorväter ist nicht verloren gegangen, obwohl die Stubenwellensittiche bereits seit sehr vielen Generationen in Gefangenschaft leben. Oft erkennt man eine Erkrankung deshalb bedauerlicherweise erst dann, wenn es schon fast zu spät für das Tier ist. Seien Sie deshalb stets wachsam, nehmen Sie nichts auf die leichte Schulter! Zu diesem Thema habe ich einen Comic erstellt, der zwar auf den ersten Blick humorvoll ist, sich aber mit dem ernsten Thema auseinander setzt, dass Vögel ihre Krankheiten oft verbergen.

Seltsam, das macht er doch sonst nie ...
Sobald Ihnen dieser Gedanke durch den Kopf geht, sollten Sie sich in höchster Alarmbereitschaft befinden. Schläft ein Vogel beispielsweise plötzlich nachts nicht mehr auf einem Bein stehend, könnte das auf eine beginnende Erkrankung hindeuten. Ein weiteres Beispiel für den Anfang einer Krankheit ist oftmals eine Veränderung der aufgenommenen Nahrungs- und Wassermenge. Trinkt der Vogel erheblich mehr als sonst, könnte unter anderem ein Problem mit der Niere die Ursache sein. Oder aber Ihr Vogel frisst mehr als üblich, wird jedoch dabei ohne ersichtlichen Grund stetig dünner.

Bei verpaarten Vögeln fällt es besonders auf, wenn sich ein normalerweise sehr verschmustes Individuum immer öfter von seinem Partner abwendet und in Ruhe gelassen werden möchte. Mausert das Tier gerade, liegt der Grund für sein Verhalten auf der Hand. Anderenfalls ist extreme Wachsamkeit geboten, da sich körperliches Unwohlsein unter anderem in einem verstärkten Ruhebedürfnis äußert. Allerhöchste Alarmbereitschaft sollte bestehen, wenn ein Vogel nicht mehr dazu in der Lage ist, sich auf einer Stange zu halten und sich auf dem Käfigboden in eine Ecke kauert, siehe Foto in diesem Absatz.

Vom Energiebündel zum Dauerschläfer
Sprüht Ihr Vogel normalerweise geradezu vor Energie, sollten Sie sich ernsthafte Sorgen um ihn machen, sofern er plötzlich aus einem für Sie nicht erkennbaren Grund überdurchschnittlich viel schläft. Ein am Tag häufig schlafender Vogel brütet entweder eine Krankheit aus oder aber er findet nachts keine Ruhe, weil sein Käfig unter Umständen mit Blut saugenden Milben bevölkert ist oder an einem viel zu unruhigen Ort platziert worden ist. Anhand der Verteilung der Kotballen im Käfig können Sie nächtliche Schlafstörungen beispielsweise aufgrund eines eventuell vorliegenden Milbenbefalls erkennen.

Plötzliche Zutraulichkeit
Eine ungewohnte Zutraulichkeit wie zum Beispiel vermehrtes Schmusen oder gar das Schlafen in einer Hand beziehungsweise das überdurchschnittlich häufige Ankuscheln an eine Bezugsperson können ebenfalls als Früherkennungsmerkmale für eine gegebenenfalls entstehende Erkrankung herangezogen werden. Das Foto rechts zeigt einen altersschwachen Wellensittich, der am liebsten in einer wärmenden Hand schlief, als er vorübergehend an einer schmerzhaften Erkrankung litt.

Fühlt sich ein Vogel, der niemals schlechte Erfahrungen mit Menschen gesammelt hat und ihnen vertraut, aufgrund einer Erkrankung unwohl, so sucht er oft ihre Nähe, um in seinem geschwächten Zustand Schutz und Wärme zu erhalten. Obwohl man als Vogelhalter dazu neigt, solche plötzlich auftretenden Vertrauensbeweise auf den ersten Blick als rührend und niedlich zu empfinden, sollte man sie unbedingt hinterfragen und den Vogel sehr aufmerksam beobachten. Gegebenenfalls könnte dies sein Leben retten, sofern man eine Krankheit im Anfangsstadium entdeckt.

Ist der dick, Mann!
Plustert sich ein Wellensittich ständig auf und wirkt er den ganzen Tag kugelrund, ohne dabei zu zwitschern oder Interesse an seiner Umwelt zu zeigen, steckt mit großer Wahrscheinlichkeit eine beginnende oder chronische Krankheit dahinter. Ein matt wirkender Vogel ohne Glanz in den Augen, dessen Gefieder extrem aufgeplustert ist und sich von seinen Schwarmmitgliedern absondert, fühlt sich so krank, dass er nicht einmal mehr sein Gebrechen überspielen kann. Es ist höchste Eile geboten, was den Tierarztbesuch anbelangt.

Auffälligkeiten in der Körperhaltung
Bei Wellensittichen und auch bei anderen Vögeln hilft ein genauer Blick auf die Gefiederstellung und Körperhaltung, um daraus Rückschlüsse auf den Gesundheitszustand eines Vogels ziehen zu können. Hierfür ist es dringend erforderlich, einen geübten Blick zu entwickeln und seine Tiere und deren Gewohnheiten im Detail zu kennen.

Plustert ein Vogel aufgrund körperlichen Unwohlseins sein Gefieder stark auf, so zeigen sich bestimmte Merkmale in seiner Silhouette. Betrachtet man diese, so fallen Wölbungen und Kanten an typischen Stellen auf. Bei gesunden Vögeln ist die Körperform hingegen rund und harmonisch. Die folgenden beiden Fotos desselben Vogels verdeutlichen diese Unterschiede:

Das rechte Foto ist mit einigen Markierungen versehen, die jene Bereiche anzeigen, auf die man vermehrt achten sollte. In dieser Abbildung wirkt die Silhouette des Vogels "unrund" und sie weist an mehreren Stellen Kanten auf. Dort sind die Federn so extrem weit aufgestellt, dass sich Zwischenräume im Gefieder gebildet haben. Besonders deutlich ist dies am Kopf des Vogels zu erkennen, er ist außerdem zwischen die Schultern gezogen (vgl. aufrechte Kopfhaltung beim ersten Foto), was typisch für körperliches Unwohlsein ist. Die Flügel ragen kantig aus der Silhouette, siehe Pfeil. Im Bereich des Bauches bildet das Gefieder einen Buckel (siehe Pfeil am Rücken). Noch stärker ist die Wölbung im Bereich des Kropfes (1) ausgeprägt. Aber auch an jener Stelle, an der das gelbe Nackengefieder an das grüne Rückengefieder grenzt (2), ist in der Silhouette ebenfalls eine Kante zu sehen.

Die beiden Abbildungen unter diesen Zeilen zeigen noch einmal denselben Vogel aus einer anderen Perspektive. Links ist er gesund, rechts leidet er an einer beginnenden Erkrankung:

Zittrig und kalt
Kranke Vögel haben meist Untertemperatur, also weniger als 41 Grad Celsius, und zittern am gesamten Körper, was am aufgeplusterten Federkleid leicht zu erkennen ist. Ob ein Tier tatsächlich friert, können Sie bei einem zahmen Vogel problemlos feststellen, indem Sie die Temperatur der Füße kontrollieren. Hat das Tier auffallend kalte Füße und wirkt es dabei matt, ist es mit Sicherheit krank!

Je nachdem, woran ein Vogel leidet, atmet er schwer und die Schwanzfedern wippen bei jedem Atemzug sichtbar auf und ab. Beobachten Sie dies bei einem Vogel, könnte eine (beginnende) Infektion der Atemwege die Ursache für die Symptome sein. Aber auch Tiere, die unter Schmerzen leiden, zeigen mitunter diese gepresste, angestrengte Atmung.

Ab zum Tierarzt!
Haben Sie festgestellt, dass es Ihrem Vogel offenkundig nicht gut geht, sollten Sie ihn so schnell wie möglich von seinen Artgenossen isolieren, in einem Krankenkäfig unterbringen und umgehend zu einem kompetenten Tierarzt bringen. Egal, was der Vogel haben mag, nur Ihr Tierarzt wird anhand einer Untersuchung des Tieres und Ihrer Beschreibung seines Verhaltens eine sichere Diagnose stellen können. Zögern Sie den Besuch des Tierarztes lieber nicht unnötig hinaus, da bei den meisten Erkrankungen im Anfangsstadium die größte Chance auf Heilung besteht.

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