Achtung: Das Lesen dieses Birds-Online-Kapitels sollte niemals den Gang zum Tierarzt ersetzen!

Im Bereich der Brust eines Vogels liegt ein Knochen, der Brustbein genannt wird. Sein Querschnitt ist grob vereinfacht ausgedrückt mit einem Stern zu vergleichen, der nur drei Zacken hat. Ein Ausläufer des Brustbeins steht nach vorn und zeigt quasi aus dem Vogelkörper heraus. An ihm sind seitlich die Flugmuskeln befestigt, die sich über die Brust des Vogels spannen.

Diesen Brustbeinkamm betasten Tierärzte, wenn sie den Ernährungszustand eines Vogels testen wollen. Ist ein Wellensittich normal ernährt und in guter Verfassung, ist der Brustbeinkamm gerade eben fühlbar. Ein Wellensittich, dessen Ernährungszustand schlecht ist, weist nur wenig Flugmuskulatur auf und sein Brustbeinkamm steht deutlich fühlbar hervor. In besonders drastischen Fällen ist der Brustbeinkamm selbst für einen Laien sichtbar, wenn man die Federn des Vogels vorsichtig zur Seite streicht. Die Abbildung rechts zeigt einen Katharinasittich, der aufgrund seiner Blindheit sehr häufig auf dem Bauch liegt. Deshalb sind die Federn ausgefallen und der Blick auf das Brustbein ist frei. Obwohl der Knochen gut zu sehen ist, ist der Vogel wohlgenährt, das Brustbein steht nicht etwa bedenklich weit heraus.

Sind Wellensittiche stark übergewichtig, ist der Brustbeinkamm nahezu nicht mehr tastbar, da zu viel Fettgewebe über ihm liegt.

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