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Im Bereich des unteren Rückens direkt oberhalb des Schwanzansatzes befindet sich bei Wellensittichen und auch bei anderen Vögeln die sogenannte Bürzeldrüse. Diese Drüse liefert den Vögeln das für die Gefiederpflege wichtige Fett, mit dem die Tiere jede einzelne Feder in regelmäßigen Abständen einreiben.

Um in der freien Natur überleben zu können, benötigen Wellensittiche und zahlreiche andere Vogelarten immer gut gepflegtes Federkleid. Für viele Vögel ist es zudem wichtig, dass ihr Gefieder wasserabweisend ist. Da sich Federn jedoch rasch mit Wasser voll saugen würden, wenn sie nicht mit einer Schutzschicht versehen sind, müssen die Tiere ihr Gefieder regelmäßig imprägnieren. Das hierfür notwendige Fett entnehmen sie mit dem Schnabel ihrer Bürzeldrüse und verteilen es mit Zunge und Schnabel im Gefieder. Da Wellensittiche in einem eher trockenen Lebensraum angesiedelt sind, dient das Einfetten des Gefieders bei diesen Vögeln vermutlich eher der allgemeinen Pflege des Federkleides. Durch das Fett bleiben die Federn insgesamt geschmeidiger und werden nicht so schnell brüchig. Das ist für wildlebende Vögel überlebenswichtig, denn mit zerschlissenem Federkleid können sie nicht sonderlich gut fliegen und werden schneller Opfer von Fressfeinden.

Ihren eigenen Hinterkopf können Vögel mit ihrem Schnabel nicht erreichen, weshalb sie ihn direkt an der Bürzeldrüse reiben. In der Abbildung oben ist dieses typische Element der Gefiederpflege der Wellensittiche zu sehen. Um den Kloakenbereich einzufetten, geben Wellensittiche das der Bürzeldrüse entnommene Gefiederfett zunächst auf einen ihrer Füße, um es dann mit streichenden Bewegungen im Kloakengefieder zu verteilen. Das Foto rechts zeigt diesen Vorgang.

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