Achtung: Das Lesen dieses Birds-Online-Kapitels sollte niemals den Gang zum Tierarzt ersetzen!

Bestimmte Krankheiten und Gesundheitsstörungen sind so gravierend, dass ein davon betroffener Vogel entweder keinen Appetit hat oder sich aufgrund der Erkrankung vorübergehend nicht selbstständig ernähren kann. In solchen Fällen kann es erforderlich sein, als lebensrettende Maßnahme für eine gewisse Zeit eine Zwangsernährung des Vogels durchzuführen. Typische Situationen, in denen diese Art der Fütterung praktiziert wird, sind beispielsweise schwere Infektionen des Kropfes oder Schnabelverletzungen. Auch verwaiste Küken oder zu früh von den Eltern getrennte Jungvögel müssen gefüttert beziehungsweise mitunter sogar zwangsernährt werden.

Bei der Zwangsernährung unterscheidet man verschiedene Methoden. Besonders häufig wird Weichfutter entweder per Löffel oder Futterspritze in den Schnabel gegeben. Die Zwangsfütterung mit Hilfe eines Löffels ist vor allem bei schwer kranken, geschwächten und appetitlosen Vögeln äußerst anstrengend für alle Beteiligten, weil die Tiere das Futter nicht freiwillig abschlucken. Lediglich hungrige Jungvögel lernen schnell, Futterbrei oder andere Nahrung von einem Löffel aufzunehmen und schlucken alles meist gierig ab.

Die Zwangsernährung per Futterspritze ist ebenfalls relativ kompliziert. Vögel, die keinen Appetit haben, schlucken den Brei, den man ihnen per Spritze (ohne Nadel) in den Schnabel gibt, oft nicht herunter. Sie spucken ihn aus oder schieben ihn mit der Zunge so lange hin und her, bis er durch den Rachen in die Nase empor steigt und die Tiere kaum noch atmen können. Für einen ohnehin schon geschwächten Vogel ist diese Art der Fütterung eine zusätzliche Tortur, wenn er nicht zu den wenigen Tieren gehört, die den Brei bereitwillig abschlucken.

Um einen Vogel relativ stressarm mit Brei zu füttern, empfiehlt sich der Einsatz eines speziellen Spritzenaufsatzes, der Kropfsonde oder Kropfkanüle genannt wird. Eine solche Kanüle in einer Ausführung aus Metall ist auf dem Foto rechts zu sehen. Es gibt auch Kanülen, die aus Silikonschläuchen bestehen, zudem gibt es gerade und gebogene Kanülen. Sie alle werden auf die gleiche Weise eingesetzt: Die Kanüle wird durch den Schnabel sowie durch die Speiseröhre geführt und gerade so weit in den Vogel geschoben, dass die Öffnung der Kanüle innerhalb des Kropfes liegt. Der Futterbrei strömt dort aus der Spritze und der Vogel muss ihn nicht mehr abschlucken. Allerdings ist diese Art der Fütterung nicht ungefährlich und sollte deshalb ausschließlich von Tierärzten oder erfahrenen Vogelhaltern durchgeführt werden, die im Vorfeld durch einen Tierarzt angelernt worden sind! Verrutscht man beim Einführen der Kanüle, trifft man die Luftröhre und der Vogel erstickt!

Als Futterbrei eignet sich sogenanntes Handaufzuchtfutter, das im Fachhandel für Papageiennahrung erhältlich ist und nicht mit Aufzuchtfutter verwechselt werden darf. Ist gerade kein Handaufzuchtfutter zur Hand, kann alternativ als Überbrückung auch laktosefreie Babynahrung, also Brei ohne Milchzucker, verabreicht werden. Milchzucker sollte deshalb nicht enthalten sein, weil er bei Wellensittichen leicht zu Verdauungsstörungen wie Durchfall oder Blähungen führt. Der Brei darf nicht zu dickflüssig sein, damit er in der Spritze nicht verklumpt und nur mit großem Druck in den Kropf gedrückt werden kann. Die Gefahr, dass man dabei versehentlich mit der Kanüle verrutscht und den Vogel innerlich verletzt, ist zu groß! Außerdem darf der Brei nicht zu kühl sein, er sollte beim Verfüttern mindestens 30 Grad Celsius warm sein. Heißer als ca. 38 Grad Celsius darf er hingegen auf gar keinen Fall sein, weil der Vogel ansonsten innerliche Verbrennungen erleiden würde. Für jede einzelne Fütterung muss der Brei zudem frisch angerührt werden. Alter Brei kann nicht wieder aufgewärmt werden, er ist nicht mehr zu gebrauchen.

Tipp: Das Breipulver verdirbt leider relativ rasch, nachdem die Verpackung geöffnet worden ist. Wer für einen Notfall stets ein wenig Breipulver parat haben möchte, sollte die Packung unmittelbar nach dem Öffnen einfrieren. Das Pulver bleibt streufähig, wenn man es luftdicht verpackt einfriert. Es lässt sich leicht portionieren und sofort nach dem Entnehmen aus dem Gefrierfach mit heißem Wasser zu Brei anrühren. Eingefrorenes Breipulver in einer angebrochenen Packung ist etwa zehn bis zwölf Monate haltbar, wenn es sofort nach dem Öffnen der Verpackung eingefroren wird. Fertig angerührten Brei sollte man nicht einfrieren, weil er zur Klümpchenbildung neigt!

Futtermenge bei der Zwangsernährung
Erwachsene Wellensittiche benötigen mehrmals am Tag Nahrung. Drei Fütterungen sind das Minimum, in manchen Fällen muss häufiger gefüttert werden - eine pauschale Aussage ist aber nicht möglich. Wie oft man einen Vogel füttern sollte, muss deshalb im Einzelfall mit dem behandelnden Tierarzt geklärt werden. Nachts benötigen erwachsene Vögel normalerweise kein Futter. Lediglich Jungvögel, die sich noch im Wachstum befinden, brauchen bis zu einem Alter von rund drei Wochen auch in der Nacht regelmäßig Nahrung.

Während einer Fütterung sollte nicht zu viel Brei verabreicht werden, denn ein zu voller Kropf führt zu verschiedenen Beschwerden, darunter Atemnot oder Futterstau (der Brei gärt dann im Kropf). Für Wellensittiche haben sich 5-ml-Spritzen bewährt, weil sich darin sechs Milliliter Brei aufziehen lassen (bis zum Anschlag befüllen). Pro Fütterung werden bei sehr schwachen Vögeln ein bis zwei Milliliter Brei eingegeben, bei etwas kräftigeren Vögeln drei bis vier Milliliter. Jungtiere, die weniger als zwei Wochen alt sind, benötigen weniger Nahrung während einer Fütterung.

Hygiene bei der Zwangsernährung
Insbesondere dann, wenn eine Spritze zum Einsatz kommt - sei es mit Kropfsonde oder ohne -, muss man unbedingt auf eine größtmögliche Hygiene achten. Bei jeder Fütterung sollte eine neue Spritze verwendet werden. Die Kropfkanüle sollte nach der Fütterung gründlich durchgespült und in heißem Wasser ausgekocht werden. Anderenfalls könnten mit dem Futterbrei Bakterien oder andere Krankheitserreger in den Kropf gelangen, die zu schweren Infektionen führen würden. Außerdem sind Breireste aus dem Gefieder des Vogels zu entfernen, und der Schnabel (auch die Innenseite!) sollten ebenfalls gesäubert werden, falls dort Futterreste kleben. Der Grund dafür ist, dass sich im Futterbrei relativ schnell Krankheitserreger vermehren können, die einem ohnehin schon geschwächten Vogel zusetzen würden.

Wenn man sich die Zwangsernährung nicht zutraut ...
Es ist keine Schande, wenn man sich als Tierhalter eingestehen muss, der hohen Verantwortung nicht gewachsen zu sein, einen Vogel auf diese Weise zu füttern. In vielen Tierkliniken und Praxen vogelkundiger Tierärzte werden gefiederte Patienten stationär aufgenommen, wenn sie über einige Tage zwangsernährt werden müssen. Man sollte sich deshalb nicht scheuen, den Tierarzt darauf anzusprechen, wenn dieser im Krankheitsfall zu einer Zwangsernährung des Vogels rät.

Die Grenzen der Zwangsernährung
Ist ein Vogel so schwer erkrankt, dass er nie wieder eigenständig Nahrung zu sich nehmen können wird, so wäre er lebenslang auf eine Zwangsernährung durch seinen Halter angewiesen. Ist diese ausschließlich per Kropfsonde möglich, sollte der Patientenbesitzer mit dem behandelnden Tierarzt gründlich überlegen, ob es tatsächlich sinnvoll ist, dem betroffenen Vogel dies zuzumuten. Die Zwangsernährung per Kropfsonde ist für einen Vogel in etwa so angenehm wie eine Magenspiegelung für uns Menschen. Es ist deshalb fragwürdig, ein Tier für den Rest seines Lebens mehrmals täglich dieser unangenehmen Prozedur zu unterziehen. So schwer es auch sein mag, in diesem Fall sollte man mit dem Tierarzt im Sinne des Vogels entscheiden und über das Einschläfern des Patienten nachdenken.

Zwangsernährung bei der Handaufzucht von Jungvögeln
Mitunter müssen Jungtiere von Hand gefüttert werden, weil sie verwaist sind oder aufgrund einer schweren Erkrankung zu schwach dazu sind, weiterhin im Nistkasten und in der Obhut der Eltern heranzuwachsen. Es ist äußerst schwierig, junge Papageienvögel als Laie von Hand großzuziehen, und der Einsatz von Kropfsonden verbietet sich bei sehr jungen Nestlingen, weil sie noch viel zu klein sind. Müssen Jungtiere zwangsernährt werden, sollte man entweder eine normale Futterspritze ohne Kropfkanüle verwenden oder die hilfsbedürftigen Vögel in die Hände einer erfahrenen Person geben.

Eine Handaufzucht als lebensrettende Maßnahme durchzuführen, ist zwar nicht einfach, aber auf alle Fälle einen Versuch wert. Leider trennen manche Züchter junge Papageienvögel absichtlich von den Alttieren, um die Nestlinge von Hand großzuziehen und so auf den Menschen zu prägen. Zahme Jungtiere lassen sich später gewinnbringend verkaufen, die Handaufzucht ist für solche Züchter nicht selten ein lukratives Geschäft. Dieses Vorgehen, also die kommerzielle Handaufzucht, ist aus ethischer Sicht nicht akzeptabel. Lesen Sie bitte hierzu auch die Birds-Online-Rubrik "Nein zur kommerziellen Handaufzucht". Falls Sie ein Jungtier in Ihrer Obhut haben, das als lebensrettende Maßnahme von Ihnen gefüttert werden muss, finden Sie in der Zucht-Rubrik von Birds Online Hilfe.

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