Nachtkerzen (Oenothera)

Nachtkerzen

In Mitteleuropa ist die Gattung der Nachtkerzen, wissenschaftlich Oenothera genannt, mit mehrere Arten vertreten. Sie zu unterscheiden, ist für den Laien oft nicht leicht. Besonders häufig kommen die Gemeine Nachtkerze (Oenothera biennis), auch als Gewöhnliche Nachtkerze bezeichnet, sowie die Rotkelchige Nachtkerze (Oenothera glazioviana) vor. Je nach Art, sind Nachtkerzen meist etwa 80 cm bis 1,8 m groß, mitunter sogar noch größer. Man findet sie an trockenen Standorten wie zum Beispiel auf Ruderalflächen und Brachen, in Kies- und Sandgruben sowie auf Schotterbänken und in Steinbrüchen.

Nachtkerzen gehören zur Familie der Nachtkerzengewächse (Onagraceae). Bei den in Mitteleuropa häufig vorkommenden Arten sind die Blüten gelb gefärbt. Sie öffnen sich vor allem nachts und verströmen dann einen süßen Duft. Von Juni bis September oder manchmal auch bis Oktober dauert die Blütezeit. Nach der Befruchtung bilden sich in zylindrischen Kapseln die Samen.

Verwendbare Teile der Pflanze

Diese Samen sind in halb reifem Zustand bei vielen Heimvögeln als Grünfutter sehr beliebt. Reife Samen werden hingegen nicht ganz so begeistert angenommen, weil sie relativ hart sind. Man kann die (halb reifen) Samenkapseln pflücken und sie den Vögeln komplett anbieten. Es bereitet ihnen großes Vergnügen, die begehrten Leckerbissen herauszuklauben. Viele Vögel wissen aber mit den Samenkapseln zunächst nichts anzufangen, weshalb es anfangs hilfreich ist, die Kapseln der Länge nach aufzuschneiden. Dann können die Vögel die kleinen Samen sehen und kommen so leichter auf den Geschmack.

Tipp: Mehr Fotos von Pflanzen dieser Gattung finden Sie auf NABU-naturgucker.de.