Sexuelle Fehlprägung

Hinweis: Die in diesem Beitrag erläuterten Zusammenhänge beziehen sich überwiegend auf Wellensittiche. Auf andere Vogelarten sind die Angaben nicht in jedem Fall direkt übertragbar, sie gelten aber durchaus für eine ganze Reihe anderer Heimvogelspezies.
Weil er den Menschen für seinen Sexualpartner hält, kopuliert dieser Wellensittich mit einer Hand.
Weil er den Menschen für seinen Sexualpartner hält, kopuliert dieser Wellensittich mit einer Hand.

Viele Papageien sehen den Menschen als vollwertigen Sexualpartner an – ein Phänomen, das von Fachleuten als sexuelle Fehlprägung bezeichnet wird. Solche Vögel akzeptieren keine Artgenossen oder erkennen sie nicht als solche. Sie sind stattdessen weitestgehend auf den Menschen fixiert, wobei sie meist eine feste Bezugsperson haben. Sind die Vögel noch relativ jung, dann empfinden es Halter oft als besonders nett, dass die Tiere so anhänglich sind. Werden die gefiederten Mitbewohner aber älter und erreichen sie die Geschlechtsreife, kann es geschehen, dass sie „ihren“ Menschen gegen andere Menschen verteidigen, wie sie es mit einem arteigenen Partner tun würden, wenn sich diesem andere Artgenossen nähern. Es kann zu schwerwiegenden Problemen innerhalb der Familie kommen, wenn ein Vogel plötzlich den Ehepartner des Halters oder dessen Kinder angreift. Auch weitere Probleme können mit der sexuellen Fehlprägung der Vögel einhergehen, die für die Tiere oft mit erheblichen Nachteilen verbunden ist. Hinzu kommt, dass es in vielen Fällen kaum möglich ist, mit hiervon betroffenen Vögeln Nachwuchs zu züchten. Werden sie nämlich zu Zuchtzwecken mit einem Artgenossen vergesellschaftet, können sie mit diesem nichts anfangen, sie sind mit der Situation überfordert. Eine sexuelle Fehlprägung wieder aufzuheben, ist meist schwierig und langwierig.

Wie kommt es zu einer sexuellen Fehlprägung von Vögeln?

Werden Sittiche oder Papageien per Hand und ohne direkten Kontakt zu Artgenossen großgezogen, kommt es häufig zu einer Fehlprägung auf den Menschen.
Werden Sittiche oder Papageien per Hand und ohne direkten Kontakt zu Artgenossen großgezogen, kommt es häufig zu einer Fehlprägung auf den Menschen.

Junge Vögel werden beim Heranwachsen auf ihre Artgenossen geprägt. Dies geschieht je nach Vogelart bereits am ersten Lebenstag (Nestflüchter wie Enten und Gänse) oder einige Tage bis Wochen danach (Nesthocker wie zum Beispiel Papageien und Sittiche). Haben die jungen Vögel während der Phase ihres Lebens, in der sie sozusagen durch ihresgleichen sozialisiert werden, keinen Kontakt zu Artgenossen, werden sie nicht selten auf die Lebewesen geprägt, in deren Gesellschaft sie sich befinden. Das bedeutet: Werden junge Papageien oder Sittiche von Hand großgezogen – für eine solche Handaufzucht kann es verschiedene Gründe geben –, dann besteht die Gefahr, dass sie auf den Menschen geprägt werden. Dies geschieht in aller Regel dann, wenn die Tiere ohne Kontakt zu Geschwistern und erwachsenen Artgenossen heranwachsen. Sie schließen sich dann sehr eng dem Menschen an und erkennen in ihm später den aus ihrer Sicht passenden Sexualpartner.

Auch bei Wellensittichen, die nur selten von Hand großgezogen werden, kann sich eine massive sexuelle Fehlprägung einstellen. Wird ein noch sehr junger Wellensittich von einem Tierhalter übernommen und wird der Vogel fortan einzeln gehalten, schließt er sich in Ermangelung eines Artgenossen dem Menschen an. Dies geschieht häufig in einem Alter von zwei bis drei Monaten, weil Wellensittiche in dieser Lebensphase normalerweise viel von ihren Artgenossen lernen und weiter auf diese geprägt werden. Entfällt diese arteigene Prägung und Sozialisierung, werden einzeln gehaltene Wellensittiche häufig so sehr auf den Menschen geprägt, dass sie in ihm fortan einen Sexualpartner sehen. Männliche Wellensittiche versuchen dann beispielsweise, mit ihrer Bezugsperson dien Paarungsakt zu vollführen. Oft muss dafür die Hand herhalten, über die sie mit der Kloake rutschen und letztlich Samenflüssigkeit auf dem Handrücken abgeben.

Doch Achtung: Diese Verhaltensweise ist allerdings nicht in jedem Fall auf sexuelle Fehlprägung zurückzuführen. Sie kommt auch bei einigen paarweise oder im Schwarm gehaltenen Wellensittichmännchen vor, die sexuell hyperaktiv sind. Wenn ihre Partnerinnen „keine Lust“ haben, reagieren diese sexuell überaktiven Männchen sich an Gegenständen oder an Körperteilen des Menschen ab.

Es gibt zudem eine weitere, eher selten auftretende Form der sexuellen Fehlprägung von Vögeln: Wächst zum Beispiel ein Wellensittich unter Individuen anderer Vogelarten auf oder lebt er über lange Zeit in ihrer Gesellschaft, ohne andere Wellensittiche zu Gesicht zu bekommen, kann eine Prägung auf eine andere Vogelart erfolgen. Im schlimmsten Fall erkennen Wellensittiche arteigene Vögel nicht mehr als ihre eigentlichen Sexualpartner an. Sie versuchen dann, sich mit Individuen derjenigen Vogelart zu paaren, auf die sie geprägt sind.

Dieser Wellensittich versucht eine Paarung mit einer Türkentaube; die Taube hat obendrein eine Kopfverletzung, die jedoch nicht von dem Wellensittich verursacht worden ist.
Dieser Wellensittich versucht eine Paarung mit einer Türkentaube; die Taube hat obendrein eine Kopfverletzung, die jedoch nicht von dem Wellensittich verursacht worden ist.

Bei dieser Ausprägungsform der sexuellen Fehlprägung gilt ebenfalls, dass sie bei sexuell hyperaktiven Vögeln mitunter auch beobachtet werden kann. Leben Wellensittiche in einem gemischten Vogelschwarm mit anderen Arten zusammen und möchte sich kein Artgenosse mit einem sexuell sehr aktiven Wellensittich paaren, kann es vorkommen, dass dieser sich wahllos auf andere Vögel stürzt, um sie zu begatten. Dies kann dann zu regelrechten Vergewaltigungs-Szenen führen. Das Foto in der Nähe dieses Absatzes zeigt einen solchen Fall. Der sexuell hyperaktive Wellensittich hat sich auf eine Türkentaube gestürzt und versucht, sie zu begatten. Der Taube war dies unangenehm und sie hat versucht, den Wellensittich abzuschütteln – vergeblich. Besonders tragisch ist, dass die Türkentaube eine schwere Kopfverletzung hatte und sich vermutlich deshalb kaum gegen den aufdringlichen Wellensittich zur Wehr setzen konnte. Woher diese Verletzung stammte, ist unbekannt.

Was tun, wenn der eigene Vogel auffälliges Verhalten zeigt?

Viele Vogelhalter, deren Tiere eine Verhaltensauffälligkeit wie die sexuelle Fehlprägung aufweisen, sind mit dieser Situation häufig zunächst überfordert. Obwohl man seinen eigenen Vogel in aller Regel sehr gut kann, kann doch oftmals ein außenstehender Experte, der über fundierte Fachkenntnisse verfügt, sehr gute Tipps für den richtigen Umgang mit einem solchen Vogel geben.

Seriöse Experten geben allerdings nicht einfach basierend auf einigen wenigen Informationen eine Handlungsempfehlung. Wichtig ist, dass sie das Tier, den Halter, dessen Beziehung zu dem Vogel und auch die Haltungsbedingungen genau betrachten, was beispielsweise bei Hausbesuchen geschieht oder basierend auf sehr intensiven Beratungsgesprächen möglich ist. Häufig ist es gerade bei Vögeln aus zweiter Hand zudem sinnvoll, wenn so viele Informationen über das Leben bei vorherigen Haltern wie möglich zusammengetragen werden. Denn mitunter lassen sich Verhaltensauffälligkeiten auf diese Zeit im Leben des Vogels zurückführen.

Basierend auf der Gesamtheit dieser Fakten kann ein Spezialist einen Maßnahmenplan entwickeln, dessen Umsetzung dem von einer Verhaltensauffälligkeit betroffenen Tier hilft. In einigen Fällen kann es ferner ratsam, zusätzlich einen vogelkundigen Tierarzt zurate zu ziehen, um eine organische Ursache für eine Verhaltensauffälligkeit auszuschließen.