Balzverhalten

Hinweis: Die in diesem Beitrag beschriebenen Verhaltensweisen beziehen sich auf Wellensittiche. Auf andere Vogelarten sind die Angaben nicht in jedem Fall direkt übertragbar.
Das Wellensittichmännchen rechts im Bild zeigt am Kopf die typische Balz-Gefiederstellung.
Das Wellensittichmännchen rechts im Bild zeigt am Kopf die typische Balz-Gefiederstellung.

Bei der Werbung um einen Partner des gleichen Geschlechts oder des Gegengeschlechts versuchen Wellensittiche, stets von ihrer besten Seite zu zeigen. Dazu gehört es, das Gefieder und die Körpergröße zur Schau zu stellen. Weil Wellensittiche einander bei der Partnerwerbung vor allem ins Gesicht schauen, sind am Kopf einige Besonderheiten zu beobachten: Ein balzender Vogel richtet sein Kopfgefieder in besonderer Weise auf. Die Federn an der Stirn werden häufig nicht nur steil aufgestellt, sondern sogar ein wenig nach vorn geneigt, siehe Markierung 1, und der Kopf wird so gehalten, dass die „Bartfedern“ seitlich und schräg unterhalb des Schnabels sehr flauschig wirken, siehe Markierung 2. Teilweise fallen die Federn dabei über den Schnabel, der dadurch schmaler aussieht als er ist. Das ist Absicht, denn der Schnabel ist bei Wellensittichen durchaus auch eine Waffe, die durch die spezielle Federstellung etwas weniger auffällig ist als bei angelegtem Kopfgefieder.

Von vorn betrachtet, zeigt sich bei balzenden, singenden Wellensittichen eine Sanduhr-Form im Gesicht.
Von vorn betrachtet, zeigt sich bei balzenden, singenden Wellensittichen eine Sanduhr-Form im Gesicht.

Die gesamte Kopfregion wirkt beim Balzen für gewöhnlich besonders voluminös, was denjenigen Vögeln, denen das Werben gilt, besonders zu gefallen scheint. Von vorn betrachtet, ergibt sich bei balzenden Wellensittichen oft eine Sanduhr-Silhouette im Gesicht, siehe Abbildung in der Nähe dieses Absatzes. Das durch die in der beschriebenen Weise aufgeplusterten Federn am Kopf recht „kuschelig“ wirkende Aussehen geht bei den Männchen, mitunter aber auch bei den Weibchen einher mit trällerndem Gesang. Ab einem gewissen Erregungsgrad zeigen die Vögel außerdem das für Wellensittiche typische Kopfnicken, bei dem außerdem in vielen Fällen die Pupillen verengt werden. Ferner wird beim Singen und Nicken oftmals mit dem Schnabel auf den des umworbenen Partners geklopft. Mitunter kann man außerdem beobachten, dass einer der Vögel – meist ist es das Männchen – beim Balzen die Flügel auf dem Rücken kreuzt. Sehr häufig trippeln die Männchen auch um ihre Partnerin herum und „knicksen“ vor ihr, das heißt, sie klopfen kurz mit dem Schnabel auf den Untergrund, um sich danach wieder intensiv der Umworbenen zuzuwenden.

Das Wellensittichweibchen rechts im Bild bettelt im Rahmen des Balzrituals um Futter, wobei es den Schnabel aufsperrt.
Das Wellensittichweibchen rechts im Bild bettelt im Rahmen des Balzrituals um Futter, wobei es den Schnabel aufsperrt.

Weibliche Wellensittiche verhalten sich bei der Balz in vielen Fällen zunächst einmal abwartend, sofern ihnen der balzende Vogel gefällt. Sind sie dazu bereit, sich auf die Partnerwerbung einzulassen, weil sie „ernste Absichten“ hegen, geben sie sich oft bald ein wenig unterwürfig. Sie nehmen die Bettelpose der Jungvögel ein, machen sich also bewusst klein und legen den Kopf leicht  in den Nacken. Sie öffnen und schließen wiederholt den Schnabel und manche Weibchen geben zusätzlich zirpende oder knarrende bis brummende Laute von sich. Mit diesen Lautäußerungen und mit ihrer Körperhaltung signalisieren sie, dass sie vom Männchen gefüttert werden möchten. Hackt ein Weibchen ein balzendes Männchen hingegen, ist es entweder gerade nicht in Stimmung für die Partnerwerbung oder nicht an dem anderen Vogel interessiert.

Videobeispiel: Weibchen bettelt im Rahmen der Balz um Futter

Hier balzt das Weibchen (blauer Vogel) das Männchen an.
Hier balzt das Weibchen (blauer Vogel) das Männchen an.

Bei den Wellensittichen ist es außerdem keineswegs so, dass ausschließlich die Männchen aktives Balzverhalten zeigen. Weibliche Individuen lassen sich ebenfalls mitunter dabei beobachten, wie sie die Initiative ergreifen und ein Männchen umwerben – oder in seltenen Fällen auch ein anderes Weibchen, denn bei Wellensittichen kann es zu gleichgeschlechtlichen Beziehungen kommen. Wenn sie aktiv balzen, zeigen Wellensittichweibchen ein ähnliches Verhalten wie die Männchen, inklusive Gesang und Kopfnicken. Es kommt sogar zuweilen vor, dass ein Weibchen seinem Partner aus dem Kropf hochgewürgtes Futter anbietet und so die Partnerfütterung praktiziert, wie es die Männchen während der Partnerwerbung sehr oft tun. In den meisten Fällen ergreifen die Männchen aber meist sehr schnell wieder die Initiative und umwerben ihrerseits die gefiederte Dame, von der sie kurz zuvor noch angebalzt worden sind.

Bei harmonischen Wellensittichpärchen ist oft ein synchrones Kopfnicken während der Balz zu beobachten, das meist kurz vor dem Paarungsakt stattfindet.
Bei harmonischen Wellensittichpärchen ist oft ein synchrones Kopfnicken während der Balz zu beobachten, das meist kurz vor dem Paarungsakt stattfindet.

Hin und wieder kann man beobachten, wie das Balzverhalten bei einem harmonierenden Paar stetig heftiger wird. Dabei kommt es sogar mitunter vor, dass die Partner einander kurz beißen. Mit zunehmender Intensität des Balzverhaltens wird der Gesang des Männchens permanent lauter, die Triller werden schneller und es nickt immer häufiger mit dem Kopf. Dabei ziehen sich seine Pupillen sehr eng zusammen. Ist das Weibchen in der richtigen Stimmung, legt es seinen Schnabel gegen den des Männchens und nickt synchron ebenfalls mit dem Kopf; bei der Henne verengen sich meist ebenfalls die Pupillen. Werden die Vögel nicht abgelenkt oder durch Artgenossen gestört, gerät das Männchen nun so stark in Erregung, dass es versucht, das Weibchen zu besteigen. Ist das Weibchen paarungsbereit, drückt es seinen Rücken durch, legt den Kopf in den Nacken und hebt die Kloake empor, sodass das Männchen für die Paarung auf seinen Rücken klettern kann. Verpasst das Männchen hingegen den richtigen Moment, löst sich das Weibchen aus der starren Körperhaltung und schüttelt sich. Um den Paarungsakt vollziehen zu können, muss die Partnerwerbung nun erneut gestartet werden.

Videobeispiel: Wenn die Balz erfolgreich verläuft …